「愛知県で最強の焼きそばお店がついに判明！全国騒然の1位は誰なんだろう？」

「愛知県で人気の焼きそば」ランキング！　2位は「福本屋」、1位は？【2023年9月版】

愛知県の焼きそば愛好家たちの間で騒然となっていた。「福本屋」が2位であることは分かったが、1位のお店の名前は誰も知らない。その情報を気にして眠れなくなった主人公、佐藤太郎は、翌朝すぐにその謎のお店を探しにいくことを決意した。

佐藤太郎は愛知県内の数々の焼きそば店を回り始めた。おいしそうな香りに誘われ、食欲を抑えながらも必死に歩き回った。彼の目指すは「焼きそば職人」という神秘的な店だった。そのお店は、地元では評判になっていないという噂が流れていた。しかし、その正体は薄れゆく伝説の一部らしい。

ある日、佐藤太郎は農道の脇にひっそりと佇む古い一軒家を見つけた。不思議な魅力に引かれ、彼はそこに足を踏み入れた。店内に入ると、そこには豪快な薪ストーブがあり、焼きそばの香りが漂っていた。そして目の前には、ひねりふわふわの麺と香ばしい鉄板焼きそばが乗った皿が置かれていた。

「ようこそ、焼きそば職人へ。私はユメキと申します。あなたが探していた1位の焼きそばに出会えるとは、まさに奇跡的ですね」と、ユメキは微笑みながら佐藤太郎に話しかけた。

佐藤太郎は食べずにはいられなかった。一口食べると、彼は言葉を失った。それはまさに究極の焼きそばだった。一つ一つの麺が口の中でとろけ、野菜の旨みが広がる。この感動を誰かと共有したいと思った佐藤太郎は、友人を連れて再び「焼きそば職人」を訪れた。

友人たちも口にすると、その表情は一瞬で変わった。「これは…愛知県の焼きそばの王様！」「福本屋も負けてはいないが、この味は別格だ」「ユメキさん、どのように作っているんですか？」友人たちは興奮しながら尋ねた。

ユメキは笑みを浮かべながら、「私の焼きそばの秘密は、愛をたっぷりと込めることです。そして、特別な酒「焼きそば神酒」を使うのです」と答えた。

その日から、佐藤太郎と友人たちは「焼きそば職人」の常連客となった。彼らの噂は広がり、人々は「焼きそば職人」を目指し、薪ストーブが煙を上げる店に詰めかけた。

ジンクスさえも生まれ、ちくわ県のほかの地域にも広まっていった。「焼きそば職人」の縁起の良さにふれたいという人が、遠方から訪れたのである。

そして、ついに主人公佐藤太郎は、「焼きそば職人」としての才能を開花させることができた。彼の焼きそばは愛知県で最も人気のある一品となり、福本屋を抑えて1位に輝いたのである。

夢中で焼きそばに取り組んだ佐藤太郎の努力と、ユメキの「焼きそば神酒」の存在が、愛知県の焼きそばシーンを根底から変えたのだった。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：8
笑える：4
悲しい：0
夢がある：9
怖さ：0
合計点：21