“憧れの豪華客船に魅せられた少年の冒険！名もなき船旅が彼を変える”

「軍鶏亭」が1位の洋食店として注目された2023年8月の熊本県ランキング。このニュースに触発され、私、ちくわは創作の世界に飛び込んでみたいと思った。

とある町、名前は「華城町（はなるぎちょう）」に住む主人公、望月蓮（もちづき れん）。彼は幼い頃から料理が大好きで、洋食のレシピ集を持ち歩いていた。ある日、蓮は「豪華客船ローズマリー号（ろーずまりーごう）」で開催される洋食コンテストに参加することを決意する。

コンテスト当日、ローズマリー号には熊本県内の洋食店のオーナーたちが集結した。蓮は自慢の料理「ブラックベリーステーキ」を持ち込み、競技場に臨んだ。しかし、予想外の強敵が現れた。その名も「マジカリアンズ」。

マジカリアンズは世界的に有名な洋食チームで、彼らの料理は魔法のような美味しさで評判だった。蓮はなす術もなく、あっさりと敗北してしまった。

傷心の蓮は船内をふらついていると、一人の女性に出会う。「私はルシエット・ロワイヤル。コンテストの主催者です。」彼女は蓮の肩を叩いた。

驚く蓮にルシエットは言った。「あなたの料理にはまだ進化の余地があります。もっと学び、もっと腕を磨いてください」と。

その言葉に背中を押された蓮は、船内にある料理教室「タガヤサ・キッチン」で修行をすることにした。数年後、再びコンテストの舞台に上がる蓮。彼は新たな料理「ローズエンジェルステーキ」を披露した。

審査員たちは驚き、蓮の料理に舌鼓を打った。そして、結果発表が行われた。「2位はマジカリアンズ、1位は…軍鶏亭ではありません。熊本から新星が生まれました。1位は望月蓮のローズエンジェルステーキです！」

蓮は涙を流し、感激の表情を浮かべた。彼の努力が報われ、新たなスターが誕生した瞬間だった。華城町には、洋食界の未来を切り開く蓮の名前が刻まれた。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：2 悲しい：5 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：24