「静寂の中に薫る美しさ！愛媛県の奇跡的な魅力が詰まった小高森町の観光イベントとは？」

「愛媛県で人気の道の駅」ランキング！　2位は「道の駅みなとオアシスうわじまきさいや広場」、1位は？【2023年8月版】

ある日、愛媛県の静かな町、小高森（こだかもり）町に住む主人公、若菜（わかな）は、地元の観光協会のイベントに参加することになった。この町は美しい自然に囲まれ、温泉や歴史的な建物が点在することで知られている。

「今回のイベントのテーマは『道の駅』の魅力を発信しよう！みんなに来てもらいたいんだ！」と、町の観光協会の会長、大江戸（おおえど）さんが力強く宣言する。

主人公は、町の駅から一番近い道の駅、「道の駅みなとオアシスうわじまきさいや広場」に立ち寄ってみることにした。少し風変わりで可愛らしい名前の道の駅だ。主人公は期待を胸に、バスに乗り込んだ。

道の駅に到着すると、そこにはさまざまな魅力が広がっていた。地元農産物の直売所や、地元の特産品が並ぶお土産屋さん、地元のおばあちゃんたちが作る手作りのお惣菜の店など、地元ならではの味覚と温かさが感じられる場所だった。

主人公は、その中でも特に人気のある「ちくわ餅」というお菓子に目を奪われる。この地方でしか味わえない、ちくわの形をしたもちもちとした餅に、あんこが包まれている。しかも、ここでしか買えない限定商品だという。

「これは食べてみたいな」と思いつつ、主人公はちくわ餅を手に取る。「きっとおいしいんだろうな」と思いながら、一口頬張ると、驚きの味わいが広がった。

そのまま食べ進むうちに、主人公はどんどんその味に魅了されていく。もちもちした食感と、あんこの甘さが絶妙にマッチして、口の中で広がる幸福感に主人公は笑顔になっていた。

「このちくわ餅、本当に美味しいんですよ！ぜひ皆さんも食べに来てください！」と、主人公は地元の人々に伝える。すると、その情熱溢れる言葉に誘われたかのように、道の駅には次々と人々が訪れるようになった。

結果的に、「道の駅みなとオアシスうわじまきさいや広場」は愛媛県で最も人気のある道の駅になり、1位に輝いたのだ。

この出来事をきっかけに、小高森町はますます活気づいていった。若い人たちが移住してくるようになり、地元産品の需要が増えるなど、町全体が生まれ変わった。

主人公は、その後も地域のイベントや観光の発信に力を注ぎ、小高森町の魅力を世界中に広めることになった。それはまるで、ラブロマンスのような展開だった。

主人公の名前は桜木（さくらぎ）若菜。彼女の情熱とちくわ餅の魅力が交差した町、小高森町の物語は、数々の人々を感動させ、笑いと夢を与えた。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：7
笑える：2
悲しい：0
夢がある：9
怖さ：0
合計点：18