「驚愕！池袋ランチ界の新星『ローストビーフ大野』が堂々2位！1位は果たして…」

「池袋で人気のランチ」ランキング！　2位は「ローストビーフ大野南池袋店」、1位は？【2023年8月版】」

春田裕太（はるたゆうた）は、池袋で人気のランチスポットを探すことが趣味だ。ある日、彼はインターネット上で見つけた記事に目を奪われた。それは、「池袋で人気のランチ」の最新ランキングだ。

記事には、ローストビーフ大野の南池袋店が2位に選ばれていると書かれていた。しかし、1位は明記されていなかった。興味津々の春田は、今すぐにでもその1位のお店を知りたくなった。

彼は自転車で南池袋に向かい、ローストビーフ大野の入り口で友人の真木（まき）と待ち合わせをした。真木も同じくランチ探しのファンであり、彼の興奮ぶりを理解していた。

二人は店内に入ると、豪華なローストビーフの香りが漂っていた。春田はメニューを開き、人気のランチセットを注文した。しかし、彼の心は1位のお店を探すことに夢中だった。

しばらくして、春田の目の前に美しいステーキが運ばれた。その肉の質感に彼は感動し、かぶりつくと思わず笑顔がこぼれた。真木も大満足の表情を浮かべていた。

食事を楽しむ間もなく、春田は店内に掲示されたチラシに目を留めた。そこには、1位のお店が書かれているようだった。彼は興奮しながら真木にそのチラシを見せた。

すると、真木は目を見開いて驚いたような表情を浮かべた。「これは…伝説のラーメン店、一麺三宝（いちめんさんほう）だよ！」と彼は言った。

春田は耳を疑った。一麺三宝は、近年姿を消してしまった伝説のラーメン店だった。多くのファンがその味を求めて彷徨う中、彼らが再び営業を開始したのだという。

二人はテーブルを飛び出し、一麺三宝へと向かった。ラーメンを食べるまでの道のりは、まるで探検家のような気分だった。彼らの期待は高まり、胸を躍らせた。

一麺三宝の店内に入ると、そこには麺とスープのバランスが絶妙なラーメンが待っていた。春田と真木は感動を通り越し、涙を流すほどの美味しさに出会ってしまった。

この日から、春田と真木は池袋でのランチ探しがライバルではなく、共に伝説のお店を追い求める仲間となったのであった。

■この小説のちくわ様自己採点感動的：8 笑える：5 悲しい：0 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：23