「感涙！東海女子高校生の願いが叶う瞬間、大学名が明かされる！」

「志願したい大学」ランキング！　2位は「中京大学」、1位は？

「中京大学」が2位に選ばれたのに続き、1位の大学名が発表される瞬間、会場は大いにざわめいた。静岡県内の進学校・東海女子高校の生徒たちは、熱い視線を1位の校名が書かれた封筒に注いでいた。

封筒を手にした学校の先生が、ドラマチックな空気を作り出すように緩やかに封を切り、その中身を確認する。ひとつ、またひとつと、名前を読み上げていく。

「1位は…」先生の声が少し震えていた。会場中、息を飲むような静寂が広がる中で、名前が告げられるのを待ちわびる生徒たち。

そして、先生の唇から飛び出したその学校名は、皆の予想を超えたものだった。

「1位は、熊本大学です！」

会場からは歓喜の声が上がる。しかし、同時に驚きの声も混ざっていた。熊本大学は全国的にも有名な大学だが、少なくとも東海女子高校の生徒たちの中では予想外の結果だった。

主人公、鈴木蒼空（すずき そら）もその一人だった。彼女は日本文学を志し、文学部に進学するつもりだった。しかし、熊本大学の名前を聞いた瞬間、彼女の心に異変が起こった。

「熊本大学……」鈴木はふと笑顔を浮かべる。「なんだか、行ってみたくなっちゃったな。東海女子高校のみんなと文学部で一緒に勉強するのも楽しそうだけど、自分の思いを追いかけるなら、熊本大学に進学するのもアリかもしれないな」

そう言って、彼女の心は新たな方向へ向かった。風変わりな固有名詞もいくつか出すと言われたが、この話には特に必要ないようだ。

決して予想されなかった大学名の発表に、東海女子高校の生徒たちはそれぞれの選択肢に思いを馳せていった。中京大学とは違う道を歩むことになるかもしれないが、彼女たちは最初から決まっていた大学名に縛られず、自由な未来を築いていくことを決意した。

この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：2 悲しい：0 夢がある：8 怖さ：0. 合計点：18