「髙橋家のラーメンに恋する幸村！ある町の名物が運命を繋ぐ」

ある町の名物といえば、髙橋家のラーメンが挙げられる。その美味しさは長野県でも評判で、地元の人々の舌を虜にしていた。「ああ、また食べたいな」と思っていると、突然幸村という名の若者が現れた。

幸村は数ヶ月前から髙橋家のラーメンに夢中になっていた。彼はそれほどのラーメン好きではなかったが、ある日、偶然その店に入ったことがきっかけだった。それ以来、幸村は何度も通ってはラーメンを食べ、髙橋家の常連客となった。

ある日、幸村は店内で一人の女性を見つけた。彼女の名前は花子といい、髙橋家のオーナーの妻だった。幸村は彼女に興味を持ち、話しかけることにした。

「すみません、花子さん。いつも美味しいラーメンを作ってくれてありがとうございます」と幸村は言った。

花子は微笑んで答えた。「いえいえ、お客様が喜んでくれることが何よりも嬉しいですよ。ただ、私たちのラーメンはある秘密の調味料で作られているんですよ」。

幸村は興味津々で尋ねた。「秘密の調味料って何ですか？」

花子は小さく笑いながら言った。「それは、髙橋家のラーメンにしか使われていない特別な山椒なんです。山椒の種類や産地は秘密ですが、その特別な香りと味わいが髙橋家のラーメンを一段と特別なものにしているのです」

幸村は驚いて言葉を失った。この秘密の調味料が何なのか、幸村はずっと謎に思っていた。しかし、それは幸村の興味をさらに掻き立てることになった。

ある日、花子からの招待状が幸村の手元に届いた。それは髙橋家の裏山で行われる秘密のイベントへの招待状だった。幸村は迷わず参加することを決意した。

当日、裏山に集まった人々は、みんな髙橋家のラーメンを食べながら囲炉裏の周りに座っていた。花子が山椒を丁寧に炊きながら語りかける。

「この山椒はまさに秘密の調味料です。この山の中でしか育たない特別な品種なんです。その味わいは他の山椒とはまったく違います。そして、この山椒を使って作ったラーメンは、他のラーメンとは一線を画すのです」

そこで、花子は幸村に小瓶に入った山椒を手渡した。

「これはあげるわ。髙橋家のラーメンと一緒に楽しんでね」と花子は言った。

幸村は感謝の気持ちで一杯になり、ラーメンを堪能しながら山椒の香りに酔いしれた。彼はこの秘密の調味料の存在を知ることで、髙橋家のラーメンへの愛情が深まったのだった。

この物語の結論、つまりオチは幸村が山椒を使って自分でもラーメンを作ってみる、ということだ。彼は山椒の力を借りて、新たな独自の味を追求することになるのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：3 悲しい：0 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：19