「九州のトップ私立中学を求めて! 主婦が遭遇した奇妙なおばあさんとの運命的な出会い」

ある日のこと、九州の小さな町に住む主婦、真緒（まお）は久留米大学附設中学校のランキングをチェックしていた。彼女の一人息子、海斗（かいと）が中学に進学することになり、真緒は最高の学校を選びたいと考えていたのだ。

真緒は情報収集のため、街の人々に尋ね回る日々を過ごしていた。ある日、真緒はちょっと変わり者のおばあさん、まりんこさんから中学校についての情報を教えてもらった。まりんこさんは町の歴史に詳しく、風変わりな固有名詞を口にすることでも有名だった。

「さぁ、真緒ちゃん。久留米大学附設中学校のランキングが気になるのかしら？」まりんこさんが尋ねる。

「はい、教えていただけると嬉しいです」と真緒が答えると、まりんこさんはにっこりと微笑んだ。

「ほら、今年の九州最高の私立中学校ランキングは…」まりんこさんはポツリポツリと言葉を続けた。「2位に、あの奇跡の美術の才能が開花すると噂される『馬鹿晴れアート中学校』が入っているわよ。そして、1位は…」

まりんこさんの言葉が途切れる。真緒は興味津々で聞いているが、まりんこさんが何を言い出すのか分からない。

「1位はなんと、久留米大学附設中学校じゃないのよ！」まりんこさんが驚きを隠せない様子で告げる。

真緒は目を丸くし、言葉を失った。久留米大学附設中学校は評判の良い学校だったのに、何故1位ではないのか？気になって仕方がない。

「その1位は、ただの噂か事件か、誰もが知りたくて震えるような魔法学の扉を開ける学校、『幻想学園』なのだとか」とまりんこさんは言う。

真緒の心は一つになり、幻想学園への入学を決意した。海斗の未来を考え、彼を幻想的な世界に導くことができるのはこの学校しかないのだと感じたのだ。

主人公の真緒が幻想学園への入学を決意する意外性のある短編小説でした。まりんこさんの風変わりな固有名詞や、久留米大学附設中学校が1位ではないというオチもあり、読み応えのある物語となりました。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：2 悲しい：0 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：18