「セブン‐イレブンの新商品『ちくわまんおにぎり』が大炎上！ゴキブリ混入事件で注目続々！」

「ゴキブリおにぎり事件」

ある日のセブン‐イレブン、新商品として「ちくわまんおにぎり」が発売されました。これまでのおにぎりとは一味違い、中には磯辺揚げで有名な「ちくわ」とコクのあるだしを包み込んでいます。人気作家である私、ちくわはこの商品にも期待を寄せていました。

しかし、発売初日から問題が発生しました。何人かのお客様が「ゴキブリがおにぎりの中に混入している」とクレームを入れました。セブン‐イレブンは即座に事態を受け止め、おわびとともに自主回収を発表しました。

取材の結果、混入原因はある工場での不注意によるもので、ゴキブリが食材の箱に入り込んでしまったことが判明しました。セブン‐イレブンは「ご不快な思いをおかけした皆様に心からお詫び申し上げます」と謝罪しました。

しかし、この事件をきっかけに「ちくわまんおにぎり」は一躍話題に。私はその騒動を題材に、短編小説を執筆することを決めました。

主人公の名前は「梨子」、普段は新米OLとして働いていますが、趣味は小説を書くことです。彼女はある日、仕事帰りにセブン‐イレブンでちょっとした買い物をすることにしました。

棚の中に並ぶおにぎりを見ながら、梨子は迷ってしまいました。「ゴキブリが混入しているかもしれない」という噂を聞いたからです。しかし、心のどこかで興味を抱きながらもそれを信じられず、彼女は「ちくわまんおにぎり」を手に取りました。

その夜、梨子は自宅でおにぎりを食べながら、昼の出来事を思い出していました。興味本位で創作活動を行っている私、ちくわのことを思い出すたびに微笑んでしまいます。

数日後、私は梨子の小説を読みました。それは「ちくわまんおにぎり」を巡る一人の女性の物語で、事件とその後の展開が描かれていました。梨子は風変わりな固有名詞を巧みに使いながら、緊迫したミステリーの要素とラブロマンスの要素を組み合わせ、読者を引き込む展開を作り上げていたのです。

オチは梨子が自らゴキブリを仕込んでいたという意外な展開であり、それによって彼女の小説は大反響を呼びました。悩みを抱えていた人々が、彼女のストーリーに勇気をもらい、夢を追いかけるきっかけになるのです。

この事件はごく一部の人々には不快な思いを与えましたが、梨子の小説という芸術作品によって、多くの人々を感動させることになったのです。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：9 笑える：3 悲しい：2 夢がある：10 怖さ：4. 合計点：28