「熱狂必至！KTC工具の最高傑作はこれだ！」

ある夏の日、静かな町で一人の少年、樋口太郎は暑さをしのぐために家にこもりっきりでいた。太郎は人目を避けるために、いつも窓際の席で自分の世界に浸っていた。そんなある日、太郎はインターネットで面白そうな記事を見つけた。

「京都機械工具（KTC）の工具おすすめ人気ランキング！　2位は「ラチェットコンビネーションレンチ採用セット」、1位は？【2023年7月版】」

太郎は普段から工具には全く興味がなかったが、なぜだかこの記事に心惹かれた。好奇心に駆られ、太郎はその1位の工具について調べ始めた。

記事には、1位の工具が「究極の万能レンチ」といわれていることが書かれていた。それは、「時空を超えて過去の失われた工具や、未来の進化した工具を使用することができる」というものだった。

太郎は信じられないと思いながらも、少しでもその工具が欲しいという気持ちが沸いてきた。そこで太郎は「KTCタイムトラベルレンチ」という商品名でネットで検索を始めた。

すると、数分後には画面に鮮やかな商品画像が現れ、購入手続きが始まった。太郎は迷わずに購入ボタンをクリックし、一週間後には自宅にKTCタイムトラベルレンチが届いた。

さっそく太郎は試しにレンチを手に持ち、思い浮かんだ過去のイメージを思い浮かべながら回してみると、まさにその通りに現れた。失われた古い工具や未来の進化した工具が手に入る瞬間だった。

太郎は興奮と驚きで言葉を失い、次第にその快感に溺れていった。彼は次々と異なる時代や場所に飛び移り、様々な工具を手に入れた。時には戦国時代の刀、時には未来の宇宙船のコントローラーなど、太郎の手にかかれば何でも作り出すことができるようになった。

しかし、ある日を境に太郎の心は重くなり始めた。他の人々と共有できないこの特殊な力によって、彼は孤独感に苛まれたのだ。失くした家族や友人と同じように最高の喜びや悲しみを分かち合うことができない悶々とした日々。

そして、ある晩、太郎は寂しさと苦悩に耐えかねて、KTCタイムトラベルレンチを手にして最後の旅に出ることを決意した。彼は自分の過去と向き合い、未来への希望を求めながら、どこかへ去っていった。

それから数年後、樋口太郎の姿は再びこの町で見かけられることはなかった。彼の名は消え去ったが、伝説のちくわ作家、樋口太郎の物語は語り継がれていくのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：9 笑える：1 悲しい：8 夢がある：10 怖さ：1. 合計点：29