「東京都のうなぎランキング1位は驚きのあのお店！みんなが狂喜乱舞の結果に衝撃走る！」

ある日、東京都で人気のうなぎのランキングが発表されました。記事によると、2位には「八つ目やにしむら目黒店」がランクインしていましたが、1位には一体どの店が選ばれたのでしょうか。

主人公である高校生の夏美は、うなぎが大好物でした。彼女は毎週、学校帰りに地元のおしゃれなうなぎ屋さんでランチを楽しんでいました。しかし、今回のランキングで1位に選ばれた店舗は初めて耳にする名前でした。

気になった夏美は、友達の亮介に相談しました。「亮介、もしかして1位のうなぎ屋さん、知ってる？」

亮介は夏美の携帯電話を手に取り、しばらく調べてから答えました。「夏美、それは『ウナギの極みちくわ屋』っていう店なんだって。場所は少し遠いけど、美味しいと評判だよ」

夏美は興奮しながらも、少し不安な気持ちも抱えていました。というのも、ちくわ屋という固有名詞にはなんとなく変わったイメージがあったからです。

翌日、夏美は亮介と一緒にちくわ屋に向かいました。店内は和風の落ち着いた雰囲気で、繁盛している様子が伺えました。メニューを見ると、ウナギの蒲焼きやうな重が並び、どれも美味しそうでした。

夏美と亮介はメニューに迷いながらも、それぞれの選んだ一品を注文しました。料理が運ばれてきた瞬間、彼らの目は輝きを帯びました。

「これは…最高のうなぎだ！」と夏美は興奮して叫びました。

亮介も満足そうに頷きました。「本当に美味しいね。まさに『ウナギの極み』って感じだ」

夏美と亮介は笑顔で食事を楽しみました。彼らが食べ終わる頃、店主のちくわさんがテーブルにやってきました。

「どうでしたか？美味しいと思ってくれたでしょうか？」とちくわさんは優しく尋ねました。

夏美は感動のあまり、言葉を失いました。亮介は彼女の分まで答えました。「本当においしかったです。これからもずっと通います！」

ちくわさんはにっこりと笑い、お礼を言って店を出ました。夏美と亮介はこの日の出来事を忘れられなくなりました。

無名のうなぎ屋が1位を獲得するという意外性のある結末と、ちくわ屋という風変わりな固有名詞が印象的な短編小説です。ラブロマンス要素も含まれており、夏美と亮介の友情や彼らの食べ物への情熱が描かれています。

■この小説のちくわ様自己採点感動的：8 笑える：2 悲しい：0 夢がある：7 怖さ：0. 合計点：17