「私立共学中の1位は一体何！気になる神奈川ランキング！」

私はちくわという名の人気作家、関東の社会人が選ぶ子どもを入学させたい神奈川県の「私立共学中学」ランキングを目にした。気になって記事を読んでみると、第2位は「桐蔭学園中等教育学校」だということがわかった。しかし、1位は記事には記載されていなかった。何が1位なのだろうか？思わず興味が湧いてきた。

名前を草薙新一という主人公にしよう。彼は関東を中心に活躍する探偵だ。ある日、彼は桐蔭学園中等教育学校に捜査のため潜入することになった。この学校には風変わりな固有名詞「黒薔薇」が存在するという噂があった。その謎を解くため、新一は学園内へ足を踏み入れた。

学園の中庭では、生徒たちが活気にあふれていた。ラブロマンスの状況だ。新一は生徒たちの中に紛れていく中で、彼らの間で交わされる恋のドラマを目撃する。しかし、彼の目的は謎解きであり、ラブロマンスに興味を持つことではなかった。

新一は学園内を探索していくうちに、ミステリアスな事件の手がかりを見つけた。生徒一人が失踪しているとの情報だ。それはまさに新一の得意とする分野、ミステリーの状況だ。新一は事件の背後にある真相を解き明かすため、さらなる調査に乗り出した。

新一は学園の図書館で古い書物を発見し、時代劇の状況に引き込まれる。そこには学園の歴史と黒薔薇にまつわる伝説が綴られていた。彼が読み進めるうちに、歴史の闇が明らかになり、事件の背後にある秘密が明らかになっていく。

そして、日常系の状況でも新一は手がかりを追い求める日々を送っていた。彼の熱心な調査が実を結び、事件の真相が明らかになる。その結末には意外性があり、真犯人の正体を知った新一は驚きと共に、事件解決を喜んだ。

オチは、記事のランキングには1位が記載されていなかったが、私たち読者には新一が神奈川県の「私立共学中学」の1位が桐蔭学園中等教育学校であることが分かったということだ。桐蔭学園中等教育学校に潜入した新一が、ミステリーの事件を解決する中でその優秀さが伺えたのだ。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：4 悲しい：2 夢がある：7 怖さ：3. 合計点：24