「 岡山の鬼男が夜中にやってくる！ 　桃子が目撃した都市伝説の真相とは？」

タイトル：岡山の鬼が夜中にやってくる

主人公：夏野 桃子（なつの ももこ）

ジャンル：ミステリー

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夏野桃子は、仕事柄全国を飛び回っていた。ある日、岡山に訪れることになった。観光地としてはあまり有名ではないが、桃子が興味を持ったのは「岡山の鬼男（おにおとこ）」という都市伝説だった。

夜になり、桃子は岡山城周辺のホテルに泊まった。突然の停電で、暗闇に包まれた部屋を恐怖で寝返りを打つ桃子に、ドアチャイムが鳴った。

軽い足音で廊下に出ると、そこにいたのは「岡山の鬼男」だった。ただし、その男は案外見た目が普通で、ただのサラリーマン風だった。しかし、彼の口から出た言葉は全く普通とは異なるものだった。

「桃子さん、私について来てください。あなたが知っている岡山とは全く異なる場所に連れて行ってあげますよ」

桃子はその誘いに乗り、彼の車に乗り込んだ。しばらく走ると、到着したのは実は岡山ではなく、山陽道を越えて広島県に入ったある村だった。

彼が連れてきた場所は、まるで過去の時代にタイムスリップしたような光景が広がっていた。

「桃子さん、私は元々ここで生まれ育った身です。岡山というのはほんの少ししか知られていない、素晴らしい土地がいっぱいあるんです。そして、あなたはほかの外国人たちと同じく、ただ有名な場所を巡って終わってしまうのが惜しいと思って。」

桃子はその言葉に感激し、彼が案内してくれるままに村を巡った。彼が教えてくれたのは、広島の「竹田城跡」という、観光客にはほとんど知られていない名所だった。

二人は、竹田城跡から月が照らす暗闇に包まれた広島の田園地帯を抜け、再び岡山に戻った。

そして、彼は桃子に向かって、にやりと笑いかけた。

「恐れるものは何もありません。ただ、普段の生活がちょっと退屈になってきたら、夜中に私たち岡山の鬼男がやってくるかもしれませんよ」

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■この小説のちくわ様自己採点
感動的：6
笑える：1
悲しい：0
夢がある：5
怖さ：2
合計点：14