「衝撃！寿司ランキング1位に脅威の真相が明らかに！人気小説家が描く、寿司職人の過去とは？」

タイトル：寿司ランキング1位の真相は！？

主人公：桑田真一

状況：ミステリー

「あの、すみません……」と、桑田はお魚倶楽部はまの寿司職人に話しかけた。

「はい、何でしょうか？」職人はにこやかに答える。

「実は、ここで出される寿司が、柏市でランキング1位になった理由が知りたくて、伺いに来ました。」

しばしの間があった後、職人が言った。「それは、うちのお店よりも隣の〇〇商店で販売されている、とある商品が寿司ネタとして採用されたからだと思いますよ……」

桑田は、指摘された店に向かった。しかし、店主に「そのようなことはあり得ない」と断られてしまう。

「じゃあ、何が1位の秘密なんだ……」と、桑田は落胆していた。

そこへ、突然、小さな女の子が現れた。

「お兄ちゃん、どうしたの？」と、女の子は桑田に問いかけた。

「あ、ええと……ランキング1位の寿司を探していて……」

「それって、おじいちゃんが食べているやつ？」と、女の子は言った。

「おじいちゃん？」

「うん。うちのぱぱ。いつも、あの店で買ってくるの。でも、お兄ちゃんには味わえないよ。」

驚いた桑田は、女の子に案内されて、その店に入った。

店主からは、美味しい寿司には必要なものがあると教えられる。それは、魚の素晴らしい姿勢だった。

「魚は水中で生きている。でもその体勢が美味さを引き出す。」と、店主は話す。

「それで、おじいさんが買っているのは……？」

「はい、それは魚たちが右舷にしっかり揃えられた、『右舷並べ』です。」

「右舷並べ……？そんなの寿司じゃないじゃん！」

「でも、お客さんたちは美味しいと思っている。それが1位になった理由ですよ」

「なんだ、それだけのことかよ……」と、桑田は思わず口走ってしまった。

そこへ、店内にいた常連客が声をかけてきた。「でも、まだ『右舷並べ』を食べたことがない人はいるだろう？その人たちには、1位になるはずなんだよ。」

桑田は改めて寿司ランキングの真相を知った。そして、自分自身も、その味を確かめた。

「うまい……！」と、桑田は自分の満足度を口にした。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：4
笑える：2
悲しい：0
夢がある：7
怖さ：0
合計点：13